Las hormigas y las avispas en el cine y en la realidad

Cada cierto tiempo, relacionamos alguna película en cartelera con el mundo ambiental. Es el turno de "Ant-Man y la avispa", la última entrega de la saga Marvel que nos trae a un héroe humano capaz de reducir y agrandar su tamaño en proporciones atómicas y gigantes. La secuela es tan divertida como la primera, damos fe porque la hemos visto y tiene golpes de humor.

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Pero no es la primera vez que las hormigas se nos presentan en forma de filme. En un formato más infantil y dirigido a todos los públicos se estrenó hace ya 20 años "Antz (Hormigaz)", una película realizada por ordenador (y tiene mérito) sobre la vida en un hormiguero, en forma de animación, que nos presentaba a un grupo de protagonistas autónomos que vivían un montón de aventuras.

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Y si de clásicos del cine se trata, no podemos olvidar "Cuando ruge la marabunta", una película de aventuras de 1954 ambientada en una hacienda de América del Sur en 1901. Al compás de un enorme grupo de hormigas que arrasan con todo lo que pillan, se le añade un ritmo narrativo, además de realistas efectos especiales. En cambio, las avispas han estado menos representadas en el mundo del celuloide, a no ser que vayan acompañadas por otros insectos. Son menos populares, ya que las abejas suelen ser sustitutivos más atractivos.

¿Qué funciones desempeñan las hormigas y las avispas en el mundo animal? Si nos ceñimos a unas pinceladas, las primeras tienen tradicionalmente fama de ser trabajadoras y lo son, construyen sus hormigueros en torno a la hormiga reina y recopilan los alimentos necesarios para su supervivencia. Existen cerca de 12.500 especies conocidas, pero cada año se descubren otras nuevas. Su nombre científico es Formicidae. Algunas son voladoras. Omnívoras (comen de todo). Habitan todos los continentes. Se comunican mediante señales químicas que detectan con el gusto y con el olfato. A los machos también se les llama zánganos. Finalmente, son disciplinadas (se organizan en hileras) que son fáciles de ver.

Las avispas son himenópteros no clasificados como hormigas o abejas (como ya hemos indicado anteriormente, suelen ser segundones). Debo admitir que en cierta manera me cuesta más describir a estos insectos. Son solitarias aunque algunas se organizan perfectamente en grupos. Muchas de ellas son beneficiosas para el control de las plagas en los cultivos. Seguro a que a la mayoría nos ha picado alguna. A diferencia de las abejas, pueden hacerlo más de una vez, y su veneno tiene un componente ácido. Recientemente, se ha descubierto una nueva especie con un aguijón gigante que encima pone huevos al picar, en la selva del Amazonas -para echarse a temblar-.

Las hormigas y las avispas tienen en común que son insectos que de alguna manera contribuyen positivamente a su entorno. La próxima vez que veamos alguna de ellas, esperemos hacerlo con otros ojos (un poco más tiernos o al menos comprensivos), pero eso sí, tened cuidado de no acercaros mucho a las avispas y de no agitar mucho el cuerpo cuando las tengáis cerca, para evitar ataques.